Puentes dentales se han utilizado durante siglos para reemplazar los dientes que faltan. Hoy en día los puentes dentales todavía se consideran una de las opciones más duraderas, conservadoras y rentables para salvar la brecha entre un diente que falta y los dientes circundantes. Compuesto por dos dientes de anclaje y un diente de reemplazo, los puentes dentales ayudan a evitar que los dientes circundantes salgan de su posición, mejoran la masticación y el habla y ayudan a mantener su forma natural de la cara en tacto.
Hay tres tipos de puentes dentales: 1) puentes dentales tradicionales, 2) puentes dentales cantiléver, y 3) puentes de Maryland. Puentes tradicionales tienen coronas dentales o implantes dentales a cada lado del diente perdido, además de un diente de reemplazo, que se mantiene en su lugar por un post-como la estructura llamada un pilar dental. Puentes dentales cantiléver se utilizan en los casos en que hay dientes circundantes sólo en un lado del diente que falta. Los puentes de Maryland están hechos de una resina especializada que se cimenta a una estructura de metal y se cementa al esmalte de los dientes circundantes.
Los puentes dentales toman típicamente 2-3 semanas para terminar y son menos invasivos que otras opciones, tales como implantes dentales. Con buena higiene bucal y visitas dentales regulares, los puentes dentales pueden durar hasta 30 años.